Kısaca kontaktör anahtarlama düzeneÄŸidir. Besleme uçları genelde A1-A2 ‘dir. Ac ve Dc voltla beslenen kontaktörler piyasada mevcuttur. Kontaktörün yapısına göre kontaktörün kontaklarından istediÄŸiniz gerilimi geçirebilirsiniz. Yani 220 Volt ile beslenen bir kontaktörün kontaklarından 24V, 24 volt ile beslenen kontaktörün kontaklarından da 220 Volt geçirebilirsiniz. Kontaktörün üstünde bulunan numaralar kontaktörün kontak uçlarıdır ve yanlarında NO ve NC yazar. Yanında NO yazanlar Normalde Açık(Open), NC Normalde Kapalı (Close) anlamına gelmektedir.
NO kontaktaklar, kontaktörün bobin uçlarına (A1 ve A2) uçlarına enerji geldiğinde kontaklarını kapatırlar ve üstünden akım geçmesini sağlarlar. Veya kontraktörü manuel olarak çektirmek için üstünde bulunan düğme,buton veya switch tarzı mekaniksel mekanizma ile kontak uçlarına yol verilebilir. Genelde kontaktörlerin kullanım alanları çok çeşitlidir, bunlardan birkaçını sayacak olursak, elektrik motorlarına yol vermesinde kompanzasyon ve cihazların devreye girip çıkması gibi birçok işlemde kullanılırlar.Kısacası neredeyse bütün devrelerde ve sistemlerde kullanılırlar. Çalışma ve kullanma tarzı bakımından kontaktörü diğer anahtar türlerinden ayıran en önemli özeliği devreyi daha sık açıp kapamaya ve aynı zamanda uzaktan kumandaya elverişli olmalarıdır.

Kontaktörler de ki genel arıza kontaklarının birbirine yapışmasıdır. Bu yapışmadan dolayı kontaktörün istenmeyen durumlarda çalışmasını sağlar. NO (normalde open) bir kontak ucu düşünün buda motoru sürmekte kullanılıyor diyelim. Sadece A1 ve A2 uçlarına enerji geldiğinde kontaklarının durumunu değiştirecek ve motor çalışacak. Fakat NO kontaklarının birbirine yapıştığı için motor sürekli çalışma pozisyonunda kalacaktır.
Buda bizim için istenmeyen bir durumdur.

Kontaktörün çekili olup olmadığını dışarıdan da gözlemek mümkündür. Gövdesinin üstündeki hareketli kontağın kontaktör çektiğinde (A1 ve A2 uçlarına istenilen gerilim uygulandığında) içeri girerek baralarıyla birlikte aşağıya doğru çekilir. Bu çekilme işlemi sonunda, hareketli kontaklar sabit kontaklara temas eder,
ve devre tamamlanarak akım iletilmiş olur.

Kontaktörleri uluslararası IEC 60947-4-1 standartlarına göre üretilirler ve test edilirler. Kontaktörler tek başlarına devre koruma elemanı olarak kullanılamazlar. Fakat bir Termik röle ile birlikte kullanıldıklarında devreleri aşırı yük akımlarına karşı korurlar.

Yukarıdaki şekilde Omron marka kontaktör resmi verilmiştir. Kontaktörler yapı ve markalarına göre değişkenlik gösterirler.  Genelde aynı marka kontaktörler aynı uçları kullanırlar.

Kontaktörler C, M, N harfleri ile gösterilmektedir. TSE normuna göre çizilen şemalarda kontaktörler C harfi ile gösterilir. Eğer devrede birden fazla kontaktör varsa bu kez C1, C2, C3 gibi adlar alır. Amerikan sembolleri ile çizilen devrede kontaktörler M veya A harfleri ile gösterilir. Devrede birden fazla kontaktör bulunması halinde bu isimler N, B, C, D şeklinde olur.

Yardımcı kontaktörler ise kontaktörün kontak sayısını artırmak için kullanılır. Direk olarak üstüne monte edilir. Ürünün kendi kataloğunda gerekli detayı bulabilirsiniz..